相传此文是北宋大臣吕蒙正写给当时的太子（后来的宋真宗）的。当时太子青春年少，目中无人，没有哪个太师敢当面教训太子。吕蒙正决定写一篇文章，来告诫太子，于是写了这篇《破窑赋》。读懂《破窑赋》的太子后来一改往日的张扬跋扈，脱胎换骨，虚心向人请教，最终成为真宗皇帝。

吕蒙正在 文章中列举了自古以来历史上诸多名人经历的各种命运和磨难，也例举了自己从凄惨（他年轻的时候，曾经和寇准一起在破窑读书）到富贵的经历（官至宰相，一人之下万人之上），提示人们天道无常和人情冷暖是人世间的常态，提示人们要接受现实和应对天地时空的变化。

从别人的经历中汲取人生智慧——命好也罢，时运不济也无妨，天地循环周而复始，所以人必须坦然面对坦途与坎坷。

《破窑赋》

北宋.吕蒙正

天有不测风云，人有旦夕祸福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡两翼，飞不过鸦。马有千里之程，无骑不能自往；人有冲天之志，非运不能自通。

翻译：天气的变化是很难预测的，人早晚的命运是很难说的。蜈蚣虽然有百十条腿，但爬行 却不如蛇（快）。家鸡的羽翅很大，但却不能像鸟儿一样飞翔。好马可以驰骋千里，但是没有人驾驭是不能自己到达目的地。人有远大的理想，要有机会机遇才可以飞黄腾达。

盖闻：人生在世，富贵不能淫，贫贱不能移。文章盖世，孔子厄于陈邦；武略超群，太公钓于渭水。颜渊命短，殊非凶恶之徒；盗跖年长，岂是善良之辈。尧帝明圣，却生不肖之儿；瞽叟愚顽，反生大孝之子。张良原是布衣，萧何称谓县吏。晏子身无五尺，封作齐国宰相；孔明卧居草庐，能作蜀汉军师。楚霸虽雄，败于乌江自刎；汉王虽弱，竟有万里江山。李广有射虎之威，到老无封；冯唐有乘龙之才，一生不遇。韩信未遇之时，无一日三餐，及至遇行，腰悬三尺玉印，一旦时衰，死于阴人之手。

翻译：听说：人生活在这个世道上，要做到富贵不能淫，贫贱不能移。孔子文章写得再好还是被围困在陈、蔡野外。拥有文韬武略的姜子牙也曾在渭水垂钓等待机会。孔子的学生颜回虽然命短，但绝不是凶恶的人。盗砣虽然活得很久，却不是善良的人。尧、舜虽然是至圣的明君，却生下了不肖的儿子。舜的父亲瞽叟虽然顽固愚笨，反而生下舜这样的大孝子。张良本来只是 普通老百姓，萧何也只是个县吏。晏子的身高不足五尺，却被封为齐国宰相。孔明居住在茅草屋中，却能担当蜀国的军师。项羽虽然强大，却兵败乌江而自刎；刘邦虽然弱小，最终赢取了万里江山成为一代帝王。汉将李广虽然有箭射猛虎的威名，却一直到老没能封侯。冯唐虽有治国安邦的才能，却一生怀才不遇。韩信时运不济时，连饭都吃不上，等到运气来了，成为掌印的大将军，而一旦运气衰败，又死于阴毒人的计谋。

有先贫而后富，有老壮而少衰。满腹文章，白发竟然不中；才疏学浅，少年及第登科。深院宫娥，运退反为妓妾；风流妓女，时来配作夫人。青春美女，却招愚蠢之夫；俊秀郎君，反配粗丑之妇。蛟龙未遇，潜水于鱼鳖之间；君子失时，拱手于小人之下。衣服虽破，常存仪礼之容；面带忧愁，每抱怀安之量。时遭不遇，只宜安贫守份；心若不欺，必然扬眉吐气。初贫君子，天然骨骼生成；乍富小人，不脱贫寒肌体。

翻译：有的人先富裕后贫穷，也有人老年富裕少年衰落。满腹经纶的人，直到老年还没有考上功名；才疏学浅的人，可能很年轻就金榜提名。皇帝的妃嫔在动乱中可能沦为妾妓，风流的妓女，时来运转也能做贵夫人。青春美丽的女子却嫁了愚蠢的丈夫，俊秀的青年倒找了丑陋的娘子。蛟龙没有机遇，只能藏身于鱼鳖之间，君子没有机会时，只能屈从于小人。衣服虽然破旧，常保持恭敬礼仪，面带忧愁却可能怀有兼济天下的志向。不得志时，只能安于贫穷和本分，心中坦荡一定会有扬眉吐气的一天。君子贫寒也有一身傲骨，暴富的小人脱不了内心的贫寒。

天不得时，日月无光；地不得时，草木不生；水不得时，风浪不平；人不得时，利运不通。注福注禄，命里已安排定，富贵谁不欲？人若不依根基八字，岂能为卿为相？

翻译：天气不好时，就见不到太阳和月亮的光辉；土地没有合适的气候条件时，草木都不会生长。水得不到恰当的环境时，就会掀起疾风巨浪；人若得不到机遇时，好运就不畅通。富贵荣华命中都有安排，谁不想要呢？人如果没有依从八德而生活，哪里能做高官当宰相？

吾昔寓居洛阳，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其体，思食不可济其饥，上人憎，下人厌，人道我贱，非我不弃也。今居朝堂，官至极品，位置三公，身虽鞠躬于一人之下，而列职于千万人之上，有挞百僚之杖，有斩鄙吝之剑，思衣而有罗锦千箱，思食而有珍馐百味，出则壮士执鞭，入则佳人捧觞，上人宠，下人拥。人道我贵，非我之能也，此乃时也、运也、命也。

翻译：以前，我在洛阳，白天到寺庙里吃斋饭，晚上住在寒冷的窑洞里。所穿衣服不能避寒，吃的粥饭抵御不了饥饿。上等人憎恨我，下等人讨厌我，都说我卑贱，是我没有机遇啊。现在我入朝为官，官职做到最高层，地位达到三公，地位只在皇帝一人之下，千万人之上，拥有管理百官的权利，有惩罚卑鄙悭吝官员的权力。穿衣服是绫罗锦缎，吃的则是山珍海味，出门有武士保护，回家有仆人侍奉，皇上宠爱我，百官拥戴我，所有的人说我尊贵，不是我真有多大本领，这是我得到天时和命运的眷顾啊。

嗟呼！人生在世，富贵不可尽用，贫贱不可自欺，听由天地循环，周而复始焉。

翻译：所以人活在世上，居富贵不能尽情享用，处贫贱也不要自暴自弃，听从天地的循环和周而复始吧！